Nathan Rogers

Certains disent qu’il est né dedans, certains disent que c’est inné chez-lui, alors que d’autres affirment qu’il l’a acquis.  Une partie de lui est bien enracinée dans la tradition folk, alors que l’autre tend à actualiser cette tradition de façon très dynamique.  Nathan Rogers n’est pas complètement certain de « ce que c’est » ; chanteur, compositeur, guitariste, chanteur de gorge, percussionniste,  revivaliste ou innovateur.  Chose certaine, « Nathan a la capacité d’apporter beaucoup de renouveau au monde folk ».

Comme pour bien d’autres, tout a commencé à la maison, mais quelle maisonnée !  Lors de ses premiers essais à la guitare, Nathan tenta de copier les difficiles riffs créés par son frère David qui avait étudié avec les virtuoses Don Ross et Preston Reed.  Sa sœur Beth, quant à elle, exigeait la perfection au niveau de la voix, comme le ferait tout professeur de chant classique, alors que sa mère initia Nathan aux volets administratifs de l’industrie de la musique.  De leur côté, son père et son oncle l’ont influencé aussi bien au niveau du  style d’écriture que d’une certaine philosophie du peuple canadien qui transparaît dans ses paroles.

Alors que d’autres étaient à l’âge de l’acné et des appareils dentaires,  Nathan faisait déjà des apparitions sur toutes sortes de scènes.  Durant l’hiver, il voyageait avec le Appleby Boys Choir et remportait des prix pour ses solos.  Ses étés étaient consacrés à ses premières amours : faire quelques apparitions à des festivals folk et avoir la chance d’y rencontrer, d’apprendre et de jouer avec des musiciens exceptionnels.  Grâce à la réputation grandissante de ses talents vocaux et avant même d’avoir sorti un premier album, Nathan chanta sur scène aux côtés d’artistes de renom tels que JP Cormier, The Oysterband, Spirit of the West, John Cameron, Connie Caldor et James Keelaghan.

Muni d’un diplôme universitaire en sciences des religions,  en plus d’une voix plusieurs fois primées et de deux guitares Laskin, Nathan fonda son propre label, Halfway Cove Music, et sortit son premier album en 2005, True Stories, qui fut réalisé par Rick Fenton (ancien directeur artistique du Festival folk de Winnipeg) et distribué par Festival Distribution.  Avec la participation de musiciens exceptionnels tels que Nikki Mehta, JP Cormier et Murray Pulver, True Stories fut acclamé par la critique, autant au Canada qu’à l’extérieur du pays.  Si de nombreux rappels après chaque concert sont un indice d’appréciation, le public canadien d’un océan à l’autre semble aussi avoir beaucoup apprécié les chansons de Nathan.

Il chante, psalmodie, joue de la guitare et tape du pied tout à la fois, si bien que le public se demande où se cachent les autres membres du groupe…  Nathan Rogers occupe toute la scène avec « des arrangements magnifiques et des paroles puissamment lucides ».  Décrit comme un être « intelligent et plein d’esprit, sa sonorité et sa conviction peuvent émouvoir aux larmes les hommes autant que les femmes »

Nathan Rogers continue de faire sa place dans le monde de la musique canadienne folk et blues.  Comme le disait Rick Fenton, « je n’ai jamais vu un musicien de son âge travailler aussi fort son chant et son jeu de guitare ».