The Once

Leur nom vient d’une expression typique de Terre-Neuve qui signifie « de façon imminente » ou « très bientôt ».  Mais on peut dire que c’est maintenant l’heure de The Once.

Depuis leurs débuts en tant que comédiens, alors qu’ils aimaient déjà chanter ensemble, les membres du trio ont adopté une vision différente de la musique terre-neuvienne.  En effet, contrairement  à l’ambiance bruyante des pubs et des tavernes qu’on retrouve près des quais, la musique de The Once origine d’endroits plus calmes et méditatifs.  Dans leurs chansons, l’espoir et le malheur s’entrecroisent constamment, que ce soit dans une complainte remontant à la Première guerre mondiale, dans des chansons originales traitant de défaites amoureuses, ou encore dans des compositions d’artistes qui ont inspiré le groupe.

Le titre de leur nouvel album est tiré d’un poème de George Murray, poème qui les a tellement inspirés qu’ils en ont fait une chanson.  Song For Memory parle du pouvoir des mots et de la musique pour cristalliser le temps et les émotions,  pour magnifier de petits instants et simplifier de grands moments.  Le point culminant de la chanson comporte la mémorable strophe « row upon row, of the people you know », abordant le thème des espérances de la vie, à un niveau personnel et plus large tout à la fois.

Au niveau musical, les membres du trio ont fait le choix de la simplicité en s’appuyant  simplement sur la puissance de leurs voix et de leurs instruments acoustiques.  La chanteuse principale, Geraldine Hollet, possède le rare pouvoir de calmer une salle bruyante ou de raconter une longue histoire en quelques mots.  Avec Phil Churchill et Andrew Dale à la guitare,  à la mandoline, au violon et au bouzouki, le groupe propose un parfait mélange de voix et de mélodie.  Tantôt mélancolique, tantôt drôle, mais toujours émouvant, The Once offre une sonorité qui ne ressemble à rien de ce qu’on connait de Terre-Neuve.

Avec leur premier album, les membres de The Once ont graduellement conquis un public fidèle, et leurs concerts offrent une combinaison unique d’intimité et de puissance.  Les nombreux prix raflés aux East Coast Music Awards et aux Prix de musique folk canadienne démontrent bien que le pays prend lentement la mesure de la qualité de ce groupe.  Depuis son adhésion à l’équipe de Borealis Records en 2010, le trio s’est produit dans tout le Canada ainsi qu’en Europe où publics nombreux et critiques élogieuses étaient au rendez-vous.  Avec Row Upon Row of the People They Know, The Once fera certainement sa place parmi les meilleurs artistes du Canada.