Terry Tufts

1997 regional winner of Standard Radio’s National Songwriting Competition and one of the three winners of the 1998 Ontario Council of Folk Festival’s Songs From The Heart Awards

Un excellent chanteur, guitariste et auteur-compositeur : tels sont les mots souvent utilisés pour décrire Terry Tufts. Tous ces qualificatifs s’appliquent à The Better Fight, le dernier album de Terry paru sur étiquette Borealis.

Terry Tufts est aussi un fervent environnementaliste, un père dévoué et  un compagnon aimant, toutes qualités dont est imprégné son dernier album, The Better Fight.  Ses paroles parlent directement du fond du cœur – et d’une grande conscience sociale ; ses mélodies entraînantes sont soutenues par des orchestrations raffinées à la guitare fingerstyle.  Il en résulte des chansons profondément touchantes, semblables à des odes.

Né sur les rives du lac Érié et fils d’un diplomate canadien,  Terry a vécu sa jeunesse à différents endroits : Denver, Rome, Afrique du Sud, Ottawa.  À l’âge de neuf ans, il commença à jouer de la mandoline et passa plus tard à la guitare.  Ses influences vont de Gordon Lightfoot à Red Shea, en passant par Keats, Byron & Shelley, Lenny Breau et Tommy Smothers.

Talentueux guitariste, les débuts de sa carrière furent consacrés à l’accompagnement d’autres chanteurs.  Puis au milieu des années quatre-vingt-dix, il lança deux albums de chansons originales,  Walk On et Two Nights Solo, qui furent tous deux salués par la critique.  Son talent d’auteur-compositeur fut reconnu en 1997,  alors qu’il rafla le prix du Standard Radio’s National Songwriting Competition,  De plus, il est le seul à avoir remporté deux fois le concours Songs From The Heart du Conseil des festivals folk de l’Ontario, en 1998 et 2001.

Son dernier album, The Better Fight, reflète sa continuelle évolution en tant qu’auteur-compositeur et musicien.  Il y explore les styles pop, jazz et folk, passant avec aisance de l’un à l’autre, en compagnie de quelques uns des meilleurs musiciens de l’Est du Canada.  Hormis la pure musicalité de cet album, The Better Fight est, tel que l’a noté un journaliste, « l’apogée de la carrière de cet auteur-compositeur doué et passionné.  Que ce soit dans ses critiques des guerres injustes ou dans ses descriptions des bons moments, Terry Tufts affiche un cœur de boxeur dans un esprit de troubadour ».

Reviews

« Call me an American chauvinist, but « country » has always called to mind « Nashville » or « Austin » – not « Ottawa. » Now Walk On from Terry tufts has changed by mind. In a dreamy ramble through 10 originals and covers, Tufts proves that his roots go as deep as those of all the Hanks and Dollys on this side of the U.S./Canadian border. He displays a wry, Nashville-ready wit with lyrics like « You got a habit of bein’ so sweet…the kind of woman any man could wanna meet…hope nobody knows this but me. » Canada’s national treasure Willie P. Bennett wails away on mouth harp and joins Peter von Althen on drums, Ken Kanwisher on bass, and a cast of seemingly thousands to keep the uptempo « Look to Yourself for Heaven » chugging and « Swing Her About » swinging. Every so often, Tufts and company dip into the deeper pool from which all good country music is made, with mediations on death and eternity like the haunting « In the Eleventh Hour » and the homage to his father, Floyd, on « My Father Would Say. » The covers include John Martyn’s « Sweet Little Mystery » and a suitably corny « Deep Purple. »

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